כיצד מונעים השמנת ילדים

אחת הבעיות הקשות ביותר איתה מתמודדים הורים רבים היא, השמנה של ילדיהם. לפי נתונים שונים של ארגוני הבריאות הבינלאומיים והפנים מדינתיים, חלה בעשרים השנה האחרונות עלייה מדאיגה בכמות הילדים הסובלים מהשמנה ומעודף משקל. בעיה זו נמצאת בפתחן של הורים רבים, ואנו ננסה להסביר כיצד מתמודדים עם בעיה זו וכיצד גורמים לילדים לסגל עקרונות של תזונה נכונה.

אל תופעת ההשמנה אצל ילדים, יש להתייחס משלוש נקודות, הראשונה היא, כיצד ומדוע היא מתרחשת, השנייה האפקטים שלה, והשלישית, כיצד ניתן לטפל בה. במאמר זה ננסה לתת שורה של דוגמאות לשלושת הנקודות, אך יש לומר שאין זה בהכרח כל הדוגמאות הקיימות במחקרים ובמאמרים השונים.

מדוע ילדים סובלים מהשמנה ומעודף משקל?

חוקרים רבים טוענים שתופעת ההשמנה אצל ילדים החלה להופיע ביתר שאת, עם השינויים התרבותיים שחלו בחברה המערבית. מדובר על שינויים כמו צפייה מרובה בטלוויזיה וישיבה ממושכת אל מול המחשב. כמובן שבעת הזאת, שינויים אלו מורגשים יותר בקרב ילדים מאשר בעבר. לכך יש להוסיף, ירידה באורך הזמן שילדים משקיעים בפעילות ספורטיבית לעומת פעם.

האפקט של השמנה בקרב ילדים, איננה צריכה להפתיע איש. מדובר על אפקטים בריאותיים, כמו בעיות גב, עייפות, בעיות פנימיות שונות ועוד. לכך יש להוסיף אפקטים
נפשיים, בעיות חברתיות, דיכאונות ועוד. אך יש להשמנה בקרב ילדים גם השפעה לטווח ארוך יותר, כגון התרגלות לסדרי וכמויות מזון גדולים, מה שמקשה עליהם מאוד לשנות את המצב בעתיד. ילדים שהוריהם אינם מרגילים אותם לאכול בצורה נכונה, בריאה ומסודרת, עלולים לסבול מתופעות אלו גם בחייהם הבוגרים ולמעשה לא להכיר צורת צריכת מזון אחרת.

כיצד מטפלים בבעיות השמנה אצל ילדים?

על ההורים מוטלת האחריות לקבוע כללים וגבולות לילדים. למשל, לא לאכול מול הטלוויזיה, לא להגזים באכילת ממתקים, לאכול בכל ארוחה ירקות, לעודד אותם לעשות פעילות ספורטיבית, ולדאוג שיאכלו מסודר. על ההורים לדעת מהו המשקל הראוי והנכון לילדים שלהם, ולפעול שהם יעמדו בו. אין זה תמיד קל, אך עם הילד מקבל גבולות אלו מגיל צעיר מאוד, הוא מתרגל אליהם ולומד לחיות איתם, בדיוק כפי שאם לא היה מקבל אותם הוא היה מקבל את העובדה שלאכול הרבה זה טוב.

חשוב לומר, לא רק על ההורים מוטלת האחריות, למרות שכמובן שעליהם מוטלת האחריות הראשונית והעיקרית. גם מערכת החינוך אחראית על חינוך הילדים לתזונה נכונה. במדינות רבות הממשלות הכניסו למערכת השעות של הילדים שיעורים על תזונה נכונה בקרב ילדים, בגלל הנתונים הקשים על עודפי משקל של ילדים רבים. באמצעות חינוך טוב מבית ובבית הספר, יוכלו הילדים להנאות מתזונה בריאה ונכונה ומעמידה במשקל הרצוי להם.